磷是藻類繁殖所需各種成分中的限制性因素之一，水體中磷含量的高低與水體富營養化程度有密切的關系。我國《城鎮污水處理常污染物排放標準》（GB18918-2002）中明確規定，自2006年1月1日起建設的污水處理廠總磷指標的一級A排放標準為0.5mg/L。污水中的磷可以通過化學和生物兩種方法去除。生物除磷是一種相對經濟的除磷方法，但由于現階段生物除磷工藝還無法保證出水總磷穩定達到0.5mg/L標準的要求，所以常需要采用或輔助以化學除磷措施。
化學除磷原理：
化學除磷主要是通過化學沉淀過程完成的，化學沉淀是指通過向污水中投加無機金屬鹽藥劑與污水中溶解性的鹽類（如磷酸鹽）反應生成顆粒狀、非溶解性的物質。實際上投加化學藥劑后，污水中進行的不僅是沉淀反應，同時還發生著化學絮凝作用，即形成的細小的非溶解狀的固體物互相粘結成較大形狀的絮凝體。
在污水凈化工藝中，絮凝和沉淀都是極為重要的，但絮凝是用于改善沉淀池的沉淀效果，而沉淀則用于污水中溶解性磷的去除。
化學除磷藥劑：
根據化學沉淀反應的基礎，為了生成磷酸鹽化合物，用于化學除磷的化學藥劑主要是金屬鹽藥劑和氫氧化鈣。許多高價金屬離子藥劑投加到污水中后，都會與污水中的溶解性磷離子結合生成難溶解性的化合物。出于經濟原因，用于磷沉析的金屬鹽藥劑主要是鋁鹽、三價鐵鹽、二價鐵鹽、熟石灰。
鋁鹽：硫酸鋁、氯化鋁、聚合氯化鋁等。
二價鐵鹽：
硫酸亞鐵。
三價鐵鹽：氯化硫酸鐵、氯化鐵。
熟石灰：氫氧化鈣。
注意事項：
1、沉淀效果是受pH值影響的，金屬磷酸鹽的溶解性同樣也受pH的影響。對于鐵鹽最佳pH值范圍為5.0～5.5，對于鋁鹽為6.0～7.0。另外使用金屬鹽藥劑會給污水和污泥處理還會帶來益處，比如會降低污泥的污泥指數，有利于沼氣脫硫等。
2、由于金屬鹽藥劑的投加會使污水處理廠出水中的Cl-或SO42-離子含量增加。如果沉淀藥劑溶液中另外含有酸的話，則需特別加以注意。
3、投加金屬鹽藥劑后相應會降低污水的堿度，這也許會對凈化產生不利影響。當在同步沉淀工藝中使用硫酸鐵時，必須考慮對硝化反應的影響。
4、另外，如果污水處理廠污泥用于農業，使用金屬鹽藥劑除磷時必須考慮鋁或者鐵負荷對農業的影響。
